Castello di Fénis, gioiello medievale della Valle d’Aosta

Testo e immagini a cura di Alessia Biscia, Valigia Infarinata

Scopri il Castello di Fénis gioiello medievale della Valle d’Aosta: cosa vedere, storia e curiosità, interni, affreschi e curiosità di una delle fortezze medievali più affascinanti delle Alpi.

Castello di Fénis, gioiello medievale della Valle d’Aosta

Tra i numerosi castelli della Valle d’Aosta, il Castello di Fénis è senza dubbio uno dei più famosi e fotografati. Le sue torri merlate, le mura possenti e il cortile affrescato lo rendono un luogo da fiaba che incanta adulti e bambini.

Ciò che lo distingue dagli altri manieri valdostani è la sua posizione: non si trova su una rupe difensiva né a guardia di un passaggio alpino, ma in pianura, circondato da campi e vigneti. Questo dettaglio rivela molto sul suo ruolo: più che una fortezza militare, il Castello di Fénis fu concepito come residenza nobiliare e simbolo di prestigio della potente famiglia degli Challant.

La storia del Castello di Fénis

Origini e sviluppo

Le prime tracce del castello risalgono al XIII secolo, quando era poco più di una casa-forte. Fu Aimone di Challant, tra la fine del Trecento e l’inizio del Quattrocento, a trasformarlo in una residenza signorile, ampliando la struttura e dotandola di torri, mura e cortili interni.

Suo figlio, Bonifacio I, ne curò ulteriormente l’aspetto artistico, arricchendolo di affreschi e dettagli architettonici che ancora oggi stupiscono i visitatori.

Il declino

Con la fine della casata degli Challant, il Castello di Fénis perse la sua importanza e cadde in un lento abbandono. Nei secoli successivi passò di mano più volte, fino a trovarsi in condizioni di degrado.

Il restauro e l’apertura al pubblico

Fu nel XIX secolo che iniziò la riscoperta del maniero, grazie agli storici e agli appassionati d’arte medievale. I restauri del Novecento riportarono il castello all’antico splendore, rendendolo oggi uno dei monumenti più visitati della Valle d’Aosta.

L’esterno del Castello di Fénis

Arrivando a Fénis, il castello si mostra con un profilo inconfondibile:

• doppia cinta muraria,

• torri merlate disposte in armonia,

• cortile interno accessibile dal portone principale.

Il suo aspetto scenografico richiama l’immaginario medievale fatto di cavalieri e dame, ma in realtà il castello non fu mai teatro di assedi o battaglie. Le mura servivano più a impressionare gli ospiti che a difendere i signori dagli attacchi.

Passeggiare attorno al perimetro esterno permette di cogliere la bellezza dell’insieme e di apprezzare il contrasto tra l’imponenza della struttura e la dolcezza del paesaggio agricolo circostante.

Gli interni del Castello di Fénis

Il cortile affrescato

Il cuore del castello è il cortile interno, reso celebre dagli affreschi quattrocenteschi che raffigurano San Giorgio che uccide il drago. Qui, lungo le pareti, compaiono anche proverbi e massime morali: un vero e proprio “manuale illustrato” che serviva a educare ed ispirare chi vi entrava.

Le sale signorili

Visitare gli interni del Castello di Fénis significa compiere un vero viaggio nel Medioevo:

• la sala da pranzo, dominata da un camino monumentale,

• la sala di giustizia, dove venivano prese le decisioni politiche e amministrative,

• le camere da letto con soffitti lignei decorati,

• le stanze di rappresentanza, pensate per stupire e accogliere gli ospiti illustri.

La cappella del castello

Un ambiente particolarmente suggestivo è la cappella dedicata a San Maurizio, che conserva resti di affreschi religiosi. Qui la famiglia Challant celebrava funzioni private e manifestava la propria devozione.

Curiosità sul Castello di Fénis

• Nonostante l’aspetto imponente, il castello non ebbe mai una funzione militare primaria.

• Gli affreschi del cortile avevano anche un valore educativo: trasmettevano coraggio, fede e valori morali.

• Il maniero è stato utilizzato come set cinematografico e televisivo, proprio per la sua scenografia da favola.

• Nelle zone inferiori si trovavano le prigioni, simbolo del potere esercitato dagli Challant sul territorio.

Visitare il Castello di Fénis oggi

Il Castello di Fénis è uno dei musei regionali della Valle d’Aosta e offre visite guidate che raccontano in dettaglio storia, architettura e curiosità.

Consigli pratici per la visita

• Durata media: 45-60 minuti.

• Biglietti: disponibili anche combinati con altri castelli della regione.

• Famiglie con bambini: il cortile affrescato e le torri merlate rendono la visita affascinante anche per i più piccoli.

• Il borgo di Fénis: dopo la visita al castello, vale la pena passeggiare per il paese, tra case in pietra e scorci rurali autentici.

Conclusioni

Il Castello di Fénis non è soltanto una tappa turistica, ma un vero viaggio nel Medioevo valdostano. Le mura possenti, gli affreschi del cortile, le sale signorili e le curiosità legate alla famiglia Challant lo rendono un luogo unico, capace di raccontare secoli di storia e cultura.

Che siate appassionati di castelli, in viaggio con la famiglia o alla ricerca di cosa vedere in Valle d’Aosta, il Castello di Fénis è una meta imperdibile: elegante, suggestivo e ricco di fascino senza tempo.

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Vi ringrazio di essere stati con me fino a qui...alla prossima e a presto amici di Valigia Infarinata !

Alessia

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